Gli elementi a saldare ad arco vengono utilizzati nella carpenteria pesante quando viene richiesta una saldatura particolarmente sicura, oltre a prigionieri a saldare sono fornibili boccole filettate a saldare ed altri elementi inseriti a catalogo.
La saldatura ad arco più conosciuta è la saldatura ad arco con ferula ceramica dove viene scoccato un arco elettrico tra il prigioniero a saldare ed il componente su cui va saldato ottenendo in questo modo una fusione completa tra i due.
La ferula ceramica svolge la funzione di proteggere la fusione dalla ossidazione e ne rallenta il raffreddamento, dopodiché viene frantumata.
Un' altra saldatura ad arco è la saldatura ad arco con protezione di gas utilizzata per diametri fino a 12mm dove è possibile saldare prigionieri ad arco senza la ferula ceramica, proteggendo la saldatura con gas inerte.
Una variante della saldatura ad arco è la saldatura ad arco corto utilizzata per saldare prigionieri fino a M8 su lamiere sottili ottenendo una tenuta maggiore rispetto alla saldatura a scarica di condensatori.
