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La produzione automotive combina elevati volumi, tempi ciclo ridotti e processi nei quali ogni operazione di giunzione deve poter essere eseguita con continuità e ripetibilità.

Scocche, sottogruppi in lamiera, staffe, supporti, componenti elettronici, parti plastiche e sistemi ausiliari richiedono tecnologie differenti in funzione del materiale, dello spessore, della geometria e della fase produttiva.

In questo contesto A.T.S. mette a disposizione diverse tecnologie applicabili al settore: saldatura a resistenza e a punti, saldatura a proiezione, elettrodi e componenti in lega di rame, saldatura di dadi e perni, sistemi a scarica capacitiva, inserti filettati, elementi autoaggancianti, rivetti, inserti per materiali plastici e relative attrezzature di installazione.

La soluzione deve essere selezionata partendo dal componente e dal processo, considerando anche accessibilità, numero di cicli, possibilità di automazione e requisiti delle successive operazioni di assemblaggio.

Quali tecnologie di giunzione vengono utilizzate nell'industria automotive?

Nella produzione automotive possono convivere saldatura a punti e a proiezione, saldatura di dadi e perni, fissaggio meccanico con inserti e rivetti e sistemi filettati integrati in componenti metallici o plastici. La tecnologia più adatta dipende da materiale, geometria, accessibilità, requisiti meccanici e volume produttivo.

Saldatura a resistenza per lamiera e componenti automotive

La saldatura a resistenza è una delle tecnologie utilizzate nella produzione automotive per unire lamiere e componenti metallici attraverso cicli rapidi e ripetibili.

Nelle linee ad elevata produttività il risultato dipende dalla corretta gestione di corrente, tempo di saldatura, forza degli elettrodi, geometria del punto e raffreddamento.

A seconda della fase produttiva possono essere utilizzate puntatrici, pinze sospese, presse di saldatura, stazioni dedicate oppure sistemi predisposti per l'integrazione con robot.

La crescente presenza di acciai altoresistenziali, lamiere zincate e alluminio rende particolarmente importante la corretta scelta degli elettrodi e delle leghe di rame utilizzate nel circuito di saldatura.

A.T.S. propone saldatrici e sistemi per saldatura a resistenza, elettrodi, bracci, connessioni e altri componenti destinati al processo di puntatura.

Saldatura di dadi, perni ed elementi funzionali

Numerosi componenti automotive richiedono punti filettati, prigionieri o elementi funzionali direttamente collegati alla lamiera.

Dadi e perni possono essere saldati mediante processi di saldatura a resistenza e a proiezione utilizzando elettrodi specificamente progettati per centrare il componente, trasferire correttamente la corrente e sostenere le condizioni del ciclo produttivo.

Per altre applicazioni possono essere utilizzati sistemi di saldatura perni a scarica di condensatori, particolarmente interessanti quando occorre applicare perni filettati, boccole o altri fasteners su lamiere metalliche.

Nei processi ripetitivi anche l'alimentazione dell'elemento può essere automatizzata, integrando caricamento, posizionamento e saldatura nella sequenza della linea.

Questo consente di considerare il punto di fissaggio come parte del processo produttivo anziché come operazione successiva.

Fissaggio meccanico su lamiera e strutture del veicolo

Non tutte le connessioni automotive devono essere saldate.

Componenti in lamiera, supporti, scatole elettroniche, protezioni, strutture e parti che devono poter essere montate o rimosse possono richiedere sistemi di fissaggio meccanico.

Inserti filettati consentono di creare punti filettati anche su materiali sottili o in situazioni nelle quali l'accesso è disponibile da un solo lato.

Gli elementi autoaggancianti vengono invece installati mediante pressione e permettono di integrare dadi, prigionieri o distanziali direttamente nella lamiera.

Rivetti e altri sistemi di fissaggio possono essere utilizzati quando è richiesta una connessione permanente o quando materiali, geometrie e accessibilità rendono meno adatte altre tecnologie.

Nelle produzioni automotive, componente e metodo di installazione devono essere valutati insieme: utensili, presse e sistemi di alimentazione incidono direttamente sulla ripetibilità dell'operazione.

Componenti plastici, elettronica ed elettrificazione

L'aumento dell'elettronica di bordo e l'evoluzione verso veicoli elettrificati stanno aumentando il numero di involucri, supporti, componenti plastici e sottogruppi che richiedono punti di fissaggio affidabili.

Quando la filettatura ricavata direttamente nella plastica non è sufficiente, un inserto metallico può creare un punto filettato più resistente e adatto anche a successivi cicli di montaggio e smontaggio.

Inserti filettati in ottone possono essere installati a caldo, a pressione o integrati durante lo stampaggio del componente plastico, in funzione del materiale e del processo produttivo.

Allo stesso tempo, componenti elettronici, contenitori, supporti e strutture in lamiera possono beneficiare di elementi autoaggancianti e altre tecnologie di fissaggio installate direttamente durante la produzione.

La crescente varietà dei materiali rende quindi sempre più importante scegliere il metodo di giunzione sulla base della funzione reale del componente.

Robotizzazione, tempi ciclo e controllo della ripetibilità

Una tecnologia adatta all'automotive deve poter essere integrata nel ritmo della produzione.

Nella saldatura a punti possono essere impiegate pinze robotizzate e sistemi controllati; nell'installazione dei fasteners possono essere utilizzate presse e sistemi di alimentazione; nella saldatura perni l'elemento può essere trasferito automaticamente alla testa di saldatura.

Aumentando i volumi, la capacità di controllare parametri e sequenze diventa importante quanto la scelta del singolo componente.

Tempo ciclo, continuità produttiva, accessibilità, sostituzione degli elementi soggetti a usura e possibilità di gestire varianti diverse sono quindi parte della valutazione applicativa.

A.T.S. affronta il settore automotive considerando insieme componente, tecnologia di giunzione e processo di installazione, con l'obiettivo di individuare soluzioni coerenti con materiali, volumi produttivi e caratteristiche della linea.

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